Текст: пресс-служба M-Sport World Rally Team
Гонщик команды M-Sport World Rally Team Эльфин Эванс намеревался сегодня побороться за наивысшую позицию за рулем Ford Fiesta RS WRC. На начальной стадии Ралли Франции валлиец ехал на великолепном четвертом месте и мог побороться за подиум, пока электрические проблемы не свели на нет его усилия.
Откатившись назад Эльфин передал эстафету лучшего представителя команды M-Sport Микко Хирвонену. Финн расположился на шестой позиции всего в секунде от его ближайшего соперника.
После первых трех спецучастков Эльфин доказал, что его удивительное выступление на Ралли Германии не было случайной удачей. У него не было отличных настроек на первую секцию, но тем не менее его времена были успешными. Однако, к сожалению, его упорная работа и прогресс остались без вознаграждения.
Когда на панели управления в автомобиле Эльфина появился сигнал о неполадках, он уже понимал, что довести автомобиль до сервис-парка потребует всей его концентрации и удачи. Несмотря на все усилия команды, электроника отказался на площадке для регруппинга и Эльфину и его штурману Даниэлю Барритту ничего не оставалось как отправиться на вторую секцию без обслуживания в сервис-парке.
Им стоило очень больших усилий остаться в ралли, но все же они опаздали на пункт контроля времени на 10 минут позже, за что заработали штраф в 1 минуту и 40 секунд.
Несмотря на свое невезение, Эванс произвел очень сильное впечатление своим удивительным темпом, который он продемонстрировал сегодня. Сделав еще один шаг вперед в своем развитии, он поднялся на 10 строчку в общем зачете ралли и теперь будет сконцентрирован на том, чтобы отыграть как можно больше очков для команды M-Sport.
Другой представитель M-Sport, финн Микко Хирвонен, испытывал проблемы со сцеплением новых составов покрышек Michelin, но на дневном сервисе поменял кое-что в настройках автомобиля и его темп на второй секции стал значительно лучше.
Поставив ряд конкурентоспособных времен, финны поднялись на шестую строку протокола и находятся на дистанции вытянутой руки от ближайшего конкурента после сегодняшнего дня.
Микко Хирвонен (6й): «Сегодня днем было значительно лучше, чем сегодня утром. Мы внесли некоторые изменения в настройки автомобиля и мы намотали большее количество километров на новых шинах, они стали лучше и мы стали лучше понимать как с ними работать в этих условиях. Стало значительно лучше и я был доволен. Теперь я в большей степени нахожусь в том темпе, в котором и хотел. Я догоняю ребят впереди и будем надеяться смогу навязать борьбу за четвертое место и заработать несколько хороших очков за следующие несколько дней.»
Эльфин Эванс (10й): «Разумеется мы очень разочарованы тем, что случилось сегодня утром, поскольку мы ехали очень хорошо, но это уже случилось и вы должны просто собраться и сделать всё, что можно с тем, что у вас есть здесь и сейчас. Мы получили много знаний о поведении шин и автомобиля в условиях этого этапа. Я думаю, что наш темп был хорош, поэтому нам сейчас нужно просто сконцентрироваться на этом — продолжить прогрессировать, продолжить обучаться и продолжать улучшать темп по ходу уик-энда.»
Малькольм Уилсон: «Мы видели очень хороший темп со стороны Эльфина сегодня, показав лучшие времена на нескольких секторах, что просто изумительно. Просто позор, что у нас возникла проблема с вариатором, но это не выбило его из колеи и он продолжил показывать хорошие времена. Микко (Хирвонен) нашел лучшие настройки для новых шинах и теперь он в борьбе за четвертую строчку. Зная Микко он не сдасться без борьбы!»
Дополнительные гонщики M-Sport
Деннис Куйперс (12й): «Для нас это хороший день, без проблем и драм. Темп у ребят впереди очень быстрый, поэтому гнать на всю катушку не так и просто. Но мы набираемся уверенности с каждым километром и ритм улучшается все время. Давайте посмотрим, что произойдет завтра. Я надеюсь продолжить в том же духе, что и сегодня.»
Юрий Протасов (12й): «Мы внесли на сервисе некоторые изменения в стенограмму и все пошло значительно лучше. Отт (Танак) и Кулдар (Сикк) проделали очень хорошую работу в качестве нашего экипажа безопасности и они существенно нам помогли со стенограммой. Этот автомобиль удивителен в пилотировании, но он настолько отличается от той техники, на которой я привык выступать, что мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть. Мое чувство автомобиля все время улучшается. Я рад быть здесь и доволен нашим прогрессом сегодня днем.»
Квентин Жильбер (1й в WRC2): «У нас был очень хороший день и лидировать на своем домашнем этапе — это фантастика. Конечно, впереди еще долгий путь, но у нас был очень чистый проход и если мы сможем продолжить в том же духе, то я начну думать, что мы можем достичь хорошего результата.»
Понтус Тидеманд (Rally 2): «Все шло по плану сегодня утром и я был доволен нашим выступлением, но сегодня днем, к сожалению, что-то пошло не по плану. На спецучастках были размещены несколько тумб, чтобы гонщики не срезали повороты, а на СУ5 одна из таких тумб была посередине дороги — мы врезались в нее, автомобиль был поврежден и мы сошли с дистанции. Мы не могли ничего с этим сделать, но это ралли и иногда вам приходиться смиряться. Я был доволен нашим темпом, поэтому завтра нам нужно просто вернуться в гонку и продолжить также как сегодня утром. Это ралли и такое иногда случается.»
Малькольм Уилсон: «Участие Квентина (Жильбера) на этом этапе подтвердилось в самую последнюю минуту, я думаю, он проделал фантастическую работу. Он избехал ошибок, показал хорошую скорость и начнет завтрашний день с крепким лидерством. Понтус (Тидеманд) также показал очень хороший темп. Я думаю, ему сильно не повезло. Он врезался в одну из тумб, которые были вытолканы на середину дороги, но я не сомневаюсь, что он вернется в прежний темп, когда вернется в гонку завтра.»
Racing Pace Notes 